Nota publicada online
Dentro de la dependencias del edificio del MUNTREF, el centro de arte contemporáneo de la Universidad de Tres de Febrero que se encuentra a orillas del Río de la Plata, entre el barrio de Retiro y Puerto Madero, se halla una de las unidades de investigación vinculadas al arte y a las ciencias más apasionantes y más distinguidas a nivel continental e internacional de la actualidad. Se trata del Centro de Investigación en Arte, Materia y Cultura (MATERIA)-IIAC/UNTREF dirigido por la Dra. Gabriela Siracusano, prestigiosa historiadora del arte.
En la reunión de presentación destinada a medios de prensa, llevada a cabo a comienzos de este mes, en la cual Arte Online estuvo presente, tuvimos la oportunidad de conocer las oficinas del Centro MATERIA, conversar con integrantes del equipo acerca de sus experiencias y programas en desarrollo y observar algunos de los procesos de trabajo. En este encuentro fuimos recibidos por Diana Weschler, Vicerrectora de la UNTREF y directora artístico-académica de BIENALSUR y por la propia Gabriela Siracusano quienes nos relataron detalles acerca del origen del centro y de los antecedentes y alcances del proyecto. A modo de introducción, Wescher contó que el centro surgió de un llamado a concurso cuya fundamento era el desarrollo de un departamento interdisciplinario para el cual se tuvieron que evaluar diferentes propuestas. De las tres presentaciones realizadas, la que ganó fue precisamente la de Siracusano quien ya lleva doce años a cargo.
El Centro MATERIA tiene como objetivo desarrollar investigaciones interdisciplinarias donde confluyen la historia del arte, la química, la física, la microbiología y la antropología entre otras ciencias. Si bien está orientado a la cuestión de la materialidad en sí, ésta se encuentra considerada de un modo integral debido a que incluye sus implicaciones culturales. La clase de estudios que impulsa son no invasivos y los análisis químicos tienen una gran amplitud ya que pueden comprender piezas de arte del período colonial, del arte moderno e inclusive de las expresiones más contemporáneas. Sus fines no se restringen exclusivamente a la conservación o a la restauración y sus implicancias son más complejas. Gracias a un equipamiento de primer nivel pueden identificar la procedencia de los materiales, las técnicas utilizadas y medir los procesos de deterioro. Esta labor se complementa con una importante actividad de transferencia que incluye peritajes para la autentificación de obras y asesoramientos y colaboraciones con museos e instituciones que velen por la preservación del patriomonio cultural artístico. El equipo que integra el Centro MATERIA cuenta con más de veinte años de trayectoria. Además, este es un espacio de formación profesional; quienes participan en él están llevando adelante estudios de doctorado o postdoctorado y todos los proyectos que han sido implementados respetaron la interacción entre diferentes ciencias; hecho que ha sido destacado por instituciones de América Latina y de otros lugares del mundo.
El marco de la conversación estuvo teñido de calidez y de un profundo apasionamiento que Gabriela Siracusano contagió a todos los interlocutores. Rodeados de una nutrida biblioteca, investigadores en plena tarea, archivos, publicaciones llevadas a congresos, herramientas de trabajo, equipos técnicos y algunas de las piezas que se encuentran bajo análisis, los temas de interés y los comentarios mas personales fueron desplegándose uno a uno y al mismo tiempo disgregándose en detalles que despertaban en todos los presentes una sensibilidad particular. Este clima no se produjo gracias al azar, Siracusano es una de las profesionales mas destacadas de la historiografía del arte contemporáneo en el país y en el resto del continente. Sus indagaciones acerca de la dimensión material de las obras transformó el modo en que se considera la producción artística. Doctora en Filosofía y Letras por la Universidad de Buenos Aires, sus años de formación se vieron influidos por el aliento de figuras de la talla de Héctor Schenone y José Emilio Burucúa. Algunos de sus trabajos, como El poder de los colores (2005) representaron un giro historiográfico en los estudios de arte colonial andino y se han convertido en textos de referencia ineludibles. En el año 2008 tuvo bajo su responsabilidad la curaduría de la exposición Las entrañas del arte. Un relato material (s.XVII-XXI), realizada en la antigua sede de la Fundación OSDE. Allí la propuesta consistió en despertar la atención, no solo en los objetos exhibidos sino en los elementos que los conforman, en su perdurabilidad en el tiempo o a su condición efímera, así como en las fuentes escritas que informan sobre su manipulación, a la manera en que fueron pensados y trabajados y a las modificaciones que han contribuido a hacerlos adquirir nuevas propiedades y funciones. Se puede interpretar a este antecedente como una puesta abierta a la consideración del público de lo que este centro promueve día a día.
Entre los programas implementados por el Centro MATERIA se pueden mencionar el dedicado al arte colonial andino para el cual se efectúan muestreos en localidades remotas de las provincias del noroeste argentino. Esto resulta muy importante debido a que los museos argentinos guardan un considerable patrimonio al respecto. Junto a un equipo de profesionales chileno, asimismo, forman parte de un equipo de investigación de pintural mural andina que ha recorrido muchas de las iglesias de la región y que se complementa con el relevamiento de la pintura en cobre efectuada en ese período histórico. En este sentido, un caso emblemático fue el de la Virgen de Copacabana y la atacamita, un mineral (hidroxicloruro de cobre) que fuera utilizado como pigmento verde en el velo de la Virgen y que constituyó el primer registro de este mineral en una obra colonial. No siempre los materiales utilizados eran de procedencia local. También se importaban otros de especial relevancia como el esmalte, un material vítreo que en su versión azul tiene como base el cobalto. Su estudio permitió establecer una ruta comercial cuya historia excedió su identificación ya que permitió unir las minas de Sajonia, lugar donde se extraía, con enclaves del imperio español como Lima, Potosí y el norte argentino. Para todas estas pesquisas el Centro MATERIA cuenta con equipamiento técnico sofisticado que incluye espectógrafos y el microscopio Raman DXR3xi, dedicado exclusivamente al análisis de materiales artísticos, arqueológicos e históricos. A su vez, el centro cuenta con una base de datos y materioteca del arte que abarca los siglos XVI y XXI, pionera en nuestro país y Latinoamérica.
Otra área de investigación lo constituye el Programa de estudios sobre fotografía y artes visuales a cargo del Dr. Diego Guerra que analiza los procesos químicos, físicos y técnicos que intervienen en la fotografía. Tanto las ciencias de laboratorio como otras disciplinas como la filosofía ayudan a comprender el espesor material de las imágenes, sus relaciones con la memoria y con el paso del tiempo. En la actualidad se encuentran trabajando en la puesta en valor y digitalización del fondo de Juan Gomez, uno de los primeros historiadores de la fotografía en la Argentina.
Los materiales que constituyen una obra se hallan investidos de una compleja significación que concentra esferas históricas, sociales y culturales, en numerosos casos de una profundidad insospechada; todas tan sobreslientes como la obra misma. Para Gabriela Siracusano y su equipo es muy importante además, tratar de entender que detrás de un pigmento o una muestra hay una dimensión de saberes, de modos de vida, de creencias, de sentires de aquellos que los utilizaban. Para tener presente ello es necesaria otra voluntad que va más allá de lo intelectual y que es necesaria para saber aprehender los destellos que siguen emitiendo los objetos y aquello de lo que están compuestos a través del tiempo. Esos destellos no ocurren siempre y como afirma Siracusano para saber captarlos siempre es necesario practicar otro tipo de mirada a la habitual, una mirada en diagonal.
Centro de Arte Contemporáneo - Universidad Nacional de Tres de Febrero (MUNTREF)
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